NTT กลุ่มโทรคมนาคมของญี่ปุ่น จ่อลงทุนใน May Mobility ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพของสหรัฐอเมริกาที่ได้รับการสนับสนุนโดย Toyota Motor เพื่อพัฒนาระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติ
โดย NTT จะลงทุนประมาณ 1 หมื่นล้านเยน (ประมาณ 2,300 ล้านบาท) ใน May Mobility บริษัทสตาร์ทอัพที่ตั้งอยู่ในรัฐมิชิแกน เนื่องจากมีเป้าหมายที่จะพัฒนารถบัสและรถแท็กซี่ไร้คนขับโดยเร็วที่สุดในปี 2025
ซึ่งบริษัทระบุว่า ส่วนหนึ่งของแผนธุรกิจคือการรวมเทคโนโลยีชั้นนำของสหรัฐอเมริกา เข้ากับเครือข่ายการขนส่งและโลจิสติกส์ของญี่ปุ่นที่กำลังประสบปัญหาการขาดแคลนคนขับ เนื่องจากจำนวนประชากรที่น้อยลงในพื้นที่ชนบท
นอกจากนี้ Aioi Nissay Dowa Insurance ของญี่ปุ่นก็จะเข้าถือหุ้นด้วย โดยบริษัทกำลังพัฒนากรมธรรม์ประกันภัยสำหรับรถยนต์ไร้คนขับ ขณะเดียวกัน บริษัทญี่ปุ่นหลายรายรวมถึง Toyota และ Bridgestone ก็เริ่มลงทุนในบริษัทสตาร์ทอัพที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีดังกล่าว
อย่างไรก็ตาม NTT จะได้รับสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในการจำหน่ายระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติของ May Mobility ในญี่ปุ่น พร้อมตั้งเป้าติดตั้งซอฟต์แวร์และเทคโนโลยีเซ็นเซอร์ให้กับรัฐบาลท้องถิ่นภายในปี 2025 โดยคาดว่าจะนำไปใช้กับรถโดยสารชุมชนในเขตเทศบาลท้องถิ่นในช่วงแรก จากนั้นจึงจะค่อยๆ ขยายให้ครอบคลุมถึงแท็กซี่และบริการอื่นๆ ในภายหลัง
ทั้งนี้ บริษัทเชื่อว่าจะมีความต้องการในเขตเมืองที่ขาดแคลนรถแท็กซี่อย่างเห็นได้ชัด และตั้งเป้าที่จะบรรลุยอดขายมากกว่า 1 แสนล้านเยน (ประมาณ 23,000 ล้านบาท) ภายในปี 2030 ขณะที่ Toyota ซึ่งเข้าร่วมทุนและเป็นพันธมิตรทางธุรกิจกับ NTT ตั้งแต่ปี 2020 จะเป็นผู้ผลิตรถขับเคลื่อนอัตโนมัติ โดยจะมีการทดสอบการใช้งานในปี 2024 ก่อนที่จะเริ่มให้บริการเชิงพาณิชย์อย่างเป็นทางการ
References :
