Panasonic Energy บริษัทในเครือของ Panasonic Holdings ซึ่งเป็นซัพพลายเออร์รายใหญ่ของบริษัทผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้า EV ชื่อดังอย่าง Tesla ประกาศทุ่มเงินกว่า 4 พันล้านดอลลาร์ (ประมาณ 1.4 แสนล้านบาท) เตรียมสร้างโรงงานผลิตแบตเตอรี่สำหรับรถยนต์ไฟฟ้าแห่งที่สองในรัฐแคนซัส ประเทศสหรัฐอเมริกา และคาดว่าหลังเปิดโรงงานจะมีการจ้างงานมากถึง 4,000 ตำแหน่ง
เนื่องจากความต้องการรถยนต์ไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง จึงจำเป็นต้องเพิ่มกำลังการผลิตให้เพียงพอต่อความต้องการของ Tesla ด้วยการสร้างโรงงานผลิตแบตเตอรี่แห่งใหม่ในรัฐแคนซัส ซึ่งทาง Panasonic กล่าวว่า โรงงานแห่งใหม่นี้จะกลายเป็นโรงงานผลิตแบตเตอรี่สำหรับรถยนต์ไฟฟ้าที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก
อีกทั้ง เมื่อต้นปีที่ผ่านมา รัฐบาลของรัฐแคนซัสยังได้อนุมัติแพ็คเกจจูงใจมูลค่ากว่า 1,000 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 36,000 ล้านบาท) เพื่อผลักดันให้เกิดการลงทุนในรัฐ
ซึ่งหลังจากสร้างโรงงานและดำเนินการจ้างงานเสร็จสิ้น Panasonic อาจได้รับเงินอุดหนุนคืนจากรัฐแคนซัสกว่า 829 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 30,000 ล้านบาท)
โดย Panasonic ตั้งเป้าที่จะเพิ่มกำลังการผลิตแบตเตอรี่ EV ให้ได้ 3-4 เท่า ภายในปี 2028 จากกำลังการผลิตในปัจจุบัน ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 50 GWh ต่อปี
นอกจากนี้ Panasonic มีแผนที่จะเพิ่มสายการผลิตที่โรงงานผลิตแบตเตอรี่ในจังหวัดวาคายามะ ประเทศญี่ปุ่น ในปี 2023 และวางแผนเริ่มผลิตแบตเตอรี่รุ่น 4680 ซึ่งเป็นแบตเตอรี่ที่มีขนาดใหญ่ขึ้นกว่ารุ่นก่อนหน้าถึง 2 เท่า และทรงพลังมากขึ้นด้วยความจุแบตเตอรี่ที่มากขึ้นถึง 5 เท่า
อย่างไรก็ดี โรงงานแห่งนี้ ถือเป็นโรงงานแห่งที่ 2 ของ Panasonic ที่ตั้งในสหรัฐอเมริกา โดยในปัจจุบัน Panasonic ได้ผลิตแบตเตอรี่ EV ในโรงงาน GigaFactory ในรัฐเนวาดา ซึ่งดำเนินร่วมกับ Tesla
ทั้งนี้ ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ยังมีผู้ผลิตแบตเตอรี่รายอื่น นอกเหนือจาก Panasonic ที่ให้ความสนใจเข้าลงทุนผลิตแบตเตอรี่ในสหรัฐอเมริกา เนื่องจากอุตสาหกรรมการผลิต EV มีแนวโน้มเติบโตในอนาคต ประกอบกับต้องการลดความเสี่ยงด้านห่วงโซ่อุปทานและหวังลดการพึ่งพาการผลิตในจีนนั่นเอง
References :
