บริษัทเคมีภัณฑ์ญี่ปุ่น Nippon Shokubai ประกาศแผนการสร้างโรงงานมูลค่า 37.5 พันล้านเยน (ประมาณ 263 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) เพื่อผลิตสารอิเล็กโทรไลต์ชนิดใหม่ที่เรียกว่า lithium bis(fluorosulfonyl)imide (LiFSI) ซึ่งสามารถยืดอายุแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า (EV) ได้ถึง 60%
โรงงานแห่งนี้จะตั้งอยู่ในจังหวัดฟุกุโอกะ ใกล้กับโรงงานผลิตแบตเตอรี่ EV ของ Toyota Motor โดยคาดว่าจะเริ่มการผลิตในปี 2028 ด้วยกำลังการผลิต 3,000 ตันต่อปี เพิ่มขึ้นจาก 300 ตันในปัจจุบัน ซึ่งเพียงพอสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า 210,000 คัน
LiFSI ช่วยยืดอายุแบตเตอรี่ได้มากกว่าสารอิเล็กโทรไลต์ที่ใช้กันทั่วไปอย่าง LiPF6 โดยสามารถเพิ่มจำนวนรอบการชาร์จเต็มจาก 500 รอบเป็น 800 รอบ แม้ว่า LiFSI จะมีราคาสูงกว่า 20-30% และยากต่อการทำให้บริสุทธิ์ แต่ Nippon Shokubai เชื่อว่าจะมีการใช้งานมากขึ้นในอนาคต
Nippon Shokubai เป็นผู้นำในด้านสิทธิบัตรการผลิต LiFSI ในระดับอุตสาหกรรม โดยเริ่มพัฒนาเทคโนโลยีนี้ตั้งแต่ปี 2013 บริษัทยืนยันว่ายังคงนำหน้าคู่แข่งจากจีนในด้านความบริสุทธิ์และคุณภาพของผลิตภัณฑ์
การลงทุนครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาห่วงโซ่อุปทานสำหรับอุตสาหกรรม EV ในญี่ปุ่น โดยรัฐบาลญี่ปุ่นจะสนับสนุนเงินอุดหนุนสูงสุด 12.5 พันล้านเยนสำหรับการก่อสร้างโรงงานแห่งนี้ภายใต้กฎหมายความมั่นคงทางเศรษฐกิจ
References :
