ยานอวกาศ “ครูวดรากอน” (Crew Dragon) ของบริษัทเอกชน SpaceX ซึ่งบรรทุกนักบินอวกาศชาวญี่ปุ่น คุณยูอิ คิมิยะ และลูกเรืออีก 3 คน ได้เข้าเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) เป็นผลสำเร็จเมื่อช่วงบ่ายวันที่ 2 ตามเวลาญี่ปุ่น
หลังจากใช้เวลาเดินทางประมาณ 15 ชั่วโมง เมื่อคุณยูอิเข้าสู่สถานีอวกาศฯ เขาได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากคุณโอนิชิ ทาคุยะ นักบินอวกาศชาวญี่ปุ่นอีกคนที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่ก่อนแล้ว นับเป็นครั้งแรกในรอบ 4 ปีที่มีนักบินอวกาศญี่ปุ่น 2 คนปฏิบัติหน้าที่บน ISS พร้อมกัน
การเดินทางครั้งนี้นับเป็นภารกิจระยะยาวครั้งที่ 2 ของคุณยูอิในวัย 55 ปี ซึ่งจะใช้เวลาประมาณ 6 เดือนบนสถานีอวกาศฯ โดยมีภารกิจสำคัญอย่างหนึ่งคือการเตรียมรับยานขนส่งสัมภาระรุ่นใหม่ของญี่ปุ่น “HTV-X” ที่จะเดินทางมาถึงเป็นครั้งแรก ซึ่งคุณยูอิจะทำหน้าที่ควบคุมแขนกลในการเชื่อมต่อยานเข้ากับสถานีฯ
ภารกิจนี้ไม่เพียงแต่ตอกย้ำบทบาทสำคัญของญี่ปุ่นในเวทีอวกาศนานาชาติ แต่ยังสะท้อนถึงยุคใหม่ของความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนในการสำรวจอวกาศ ซึ่งกำลังกลายเป็นโมเดลธุรกิจที่สำคัญในปัจจุบัน
References :
