บริษัท Mitsui & Co. ผู้ค้าขายชั้นนำของญี่ปุ่น ประกาศเมื่อวันพุธที่ผ่านมาว่าได้เข้าซื้อหุ้น 40% ในโครงการแร่เหล็ก Rhodes Ridge ในออสเตรเลีย โดยบริษัทจะซื้อหุ้น 25% และ 15% จากนักลงทุนรายเดิมสองรายด้วยมูลค่ารวม 5.34 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
Rhodes Ridge ตั้งอยู่ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย เป็นหนึ่งในแหล่งแร่เหล็กที่ยังไม่ได้พัฒนาที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีทรัพยากรแร่ 6.8 พันล้านตัน คาดว่าจะเริ่มการผลิตภายในปี 2030
โครงการนี้จะได้รับการพัฒนาและดำเนินการโดย Rio Tinto ซึ่งถือหุ้น 50% ในโครงการ ส่วนแบ่งการผลิตประจำปีของ Mitsui คาดว่าจะเกิน 40 ล้านตันภายในปี 2030 หลังจากการขยายเพิ่มเติม นาย Kenichi Hori ประธานและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร กล่าวในการแถลงข่าวว่า Rhodes Ridge เป็น “อัญมณีแห่งภูมิภาค” ด้วยทรัพยากรที่ยังไม่ได้ใช้จำนวนมหาศาล
แร่เหล็กที่ผลิตที่ Rhodes Ridge จะถูกผสมเข้ากับแร่ที่ขายโดย Rio Tinto และส่งออกไปยังประเทศในเอเชีย รวมถึงญี่ปุ่น เหมืองแร่นี้อยู่ใกล้กับโครงการแร่เหล็กที่มีอยู่แล้วซึ่ง Mitsui และ Rio Tinto มีส่วนร่วม ซึ่งจะช่วยให้บริษัทสามารถใช้โครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่ เช่น รถไฟและท่าเรือ ช่วยลดต้นทุนการดำเนินงานในช่วงเริ่มต้น
แม้ว่าราคาตลาดเหล็กจะประสบปัญหาจากความอ่อนแอของความต้องการในจีน แต่นาย Hori เชื่อมั่นว่าความต้องการที่เพิ่มขึ้นจากอินเดียและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จะสนับสนุนการเติบโตของตลาดในอนาคต
References :
