ล่าสุด Toyota ร่วมกับบริษัทสตาร์ทอัพจากจีน Pony.ai ได้วางแผนที่จะผลิตรถแท็กซี่ไร้คนขับ (Robotaxi) จำนวนมากในจีน เพื่อใช้สำหรับบริการรับส่งผู้โดยสารภายในประเทศ
โดย Pony.ai ระบุว่า บริษัททั้งสองรวมถึง GAC-Toyota ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนระหว่าง Toyota และกลุ่มบริษัท Guangzhou Automobile Group (GAC) ของรัฐบาลจีน จะร่วมกันลงทุนมากกว่า 1 พันล้านหยวน (ประมาณ 4,800 ล้านบาท) ในโครงการนี้ ซึ่งคาดว่าจะเริ่มดำเนินการผลิตได้ภายในปี 2023
ขณะที่คุณ Tatsuro Ueda, CEO ของ Toyota กล่าวว่า “นี่ไม่เพียงเป็นก้าวสำคัญสำหรับ Toyota ในการดำเนินการ ‘การสืบทอดและวิวัฒนาการแบบจีน (Chinese-style succession and evolution)’ แต่ยังถือเป็นเวทีใหม่ในความร่วมมือทางธุรกิจของเรากับ Pony.ai ด้วย”
ทั้งนี้ Toyota ได้ลงทุนหลายร้อยล้านดอลลาร์ใน Pony.ai นับตั้งแต่จับมือเป็นหุ้นส่วนกันในปี 2019 โดยในปัจจุบัน Pony.ai ได้ให้บริการ Robotaxi ทั้งในปักกิ่ง เซี่ยงไฮ้ เซินเจิ้น และกวางโจว นอกจากนี้ บริษัทยังมีสำนักงานหลายแห่งในสหรัฐอเมริกาอีกด้วย
References :