ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยเกียวโต นำโดยศาสตราจารย์มาซาโตชิ ฮากิวาระ ประกาศความสำเร็จในการพัฒนายาระงับปวดชนิดใหม่ที่ไม่ก่อให้เกิดการเสพติด เพื่อเป็นทางเลือกใหม่สำหรับผู้ป่วยมะเร็งที่มีอาการปวดรุนแรง ปัจจุบัน
ยาในกลุ่มโอปิออยด์ (Opioid) เช่น มอร์ฟีน ถูกใช้อย่างแพร่หลายในการระงับปวดจากมะเร็ง แต่ก็มาพร้อมกับปัญหาการเสพติดและผลข้างเคียงที่รุนแรง ซึ่งเป็นวิกฤตการณ์สำคัญในหลายประเทศ โดยเฉพาะการใช้ยาเฟนทานิล (Fentanyl) เกินขนาด
ทีมวิจัยได้มุ่งเน้นไปที่การทำงานของสารสื่อประสาท “นอร์อิพิเนฟริน” (Norepinephrine) ซึ่งร่างกายหลั่งออกมาเพื่อระงับความเจ็บปวดตามธรรมชาติ ตัวยาใหม่นี้จะออกฤทธิ์โดยการเพิ่มปริมาณนอร์อิพิเนฟรินให้สามารถจับกับตัวรับความรู้สึกเจ็บปวดได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น แทนที่จะไปกระตุ้นตัวรับโดยตรงเหมือนโอปิออยด์ จากการทดลองในหนู พบว่ายาดังกล่าวมีประสิทธิภาพเทียบเท่ามอร์ฟีน และในการทดลองทางคลินิกเบื้องต้นกับผู้ป่วยมะเร็งปอด ก็แสดงให้เห็นถึงแนวโน้มที่ดีในการระงับความเจ็บปวดได้สำเร็จ
การค้นพบนี้จึงถือเป็นความหวังครั้งสำคัญในการพัฒนายาทางเลือกใหม่ที่ปลอดภัยกว่าโอปิออยด์ในอนาคต
References :
